فرارو-چهل هزار سال در یخ‌زدگی سیبری محفوظ مانده و حالا رازهای ژنتیکی جدیدی را فاش کرده است؛ یوکا «Yuka» ماموت پشمالویی است که قدیمی‌ترین RNA جهان را با خود به زمان ما آورده است.

به گزارش فرارو به نقل از نشنال جئوگرافیک، این مولکول‌های نادر، تصویری دقیق از فعالیت ژن‌ها در زمان نزدیک به مرگ ماموت ارائه می‌کنند و اطلاعات دیدی درخصوص زیست‌شناسی گونه‌های منقرض‌شده و فرآیندهای ژنتیکی عصر یخبندان در اختیار پژوهشگران قرار می دهند.

راز ژن‌های فعال در لحظات پایانی زندگی یوکا

بر اساس یافته‌های منتشرشده Cell های استخراج شده از یوکا نه‌تنها کهن‌ترین نمونه‌های این مولکول هستند، بلکه نخستین RNA بازیابی‌شده از یک ماموت پشمالو به شمار می‌روند. RNA برخلاف DNA، نشان می‌دهد که کدام ژن‌ها در زمان حیات فعال بوده‌اند. پژوهشگران می‌گویند در بافت عضلانی یوکا نشانه‌های واضحی از «استرس سلولی» دیده می‌شود که احتمالاً به آسیب شدید یا حمله شکارچیان مربوط بوده است.

جنسیت واقعی یوکا مشخص شد

یکی از یافته‌های غافلگیرکننده این پژوهش تعیین جنسیت واقعی یوکا بود. برخلاف برخی ارزیابی‌های اولیه که او را ماده می دانستند، تحلیل RNA و DNA نشان داد این ماموت جوان نر بوده است. این داده‌های جدید می تواند درک ما را نسبت به رشد و ویژگی‌های بدن یوکا تغییر دهد.

گامی مهم در درک ژنتیک حیوانات منقرض‌شده

اگرچه RNAهای شناسایی‌شده مستقیماً نقشی در پروژه‌های «احیای ماموت» ندارند، اما این کشف یک دستاورد مهم در ژنتیک باستانی به حساب می‌آید. RNA می‌تواند تفاوت‌های بیان ژن میان گونه‌های منقرض‌شده و خویشاوندان امروزی آنها را آشکار کند. دانشمندان امیدوارند با بررسی RNA در فولیکول‌های مو، راز ژنتیکی پوشش پشمالوی ماموت فاش شود.