در همین حین حبیب بورقیبه، رئیس‌جمهور تونس، طی یک کودتا توسط زین‌العابدین بن‌علی عزل شده و به حبس خانگی محکوم شد. در این دوران پر‌استرس، ایتالیایی دل در گرو دانشجوی فلسفه، زینه، می‌بندد. از آنجا که شرط استخدام آموزش‌و‌پرورش، متاهلی است، ایتالیایی با زینه ازدواج می‌کند تا بتواند به شغل مورد علاقه‌اش یعنی دبیری مشغول شود. هرچقدر عبدالناصر این ازدواج را جدی می‌گیرد زینه به چشم یک ازدواج مصلحتی به آن می‌نگرد و زندگی هر دو دچار چالش‌های بسیار زیادی می‌شود. شکری المبخوت رئیس دانشگاه المنوبه تونس و روزنامه‌نگار است و در توسعه فرهنگ تونس نقش موثری داشته است. المبخوت با قلمی قدرتمند تاریخ کشورش را روایت می‌کند و از کاستی‌های سیاسی آن دوران سخن می‌گوید. این رمان در سال 2015 برنده بوکر عربی شده و اکنون در ۳۶۰صفحه و با قیمت ۳۴۰ هزار تومان توسط انتشارات آده منتشر شده است.
