جام ملت های ۱۹۸۰ در حالی آغاز شد که تیم ملی ایران ۳ دوره متوالی قهرمان این رقابت‌ها شده بود و به کویت رفت تا برای چهارمین مرتبه این عنوان را کسب کند. با وجود اینکه ملی پوشان از بابت برگزاری دیدارهای تدارکاتی شرایط مناسبی نداشتند ولی همچنان مدعی اول قهرمانی بودیم و تا زمان پایان مرحله گروهی مسابقات شرایط عادی بود اما دقیقاً قبل از جدال نیمه نهایی برابر میزبان، جنگ تحمیلی آغاز شد و شرایط روانی ملی پوشان ایران کاملاً بر هم ریخت. در نهایت همین اتفاق موجب شد با نتیجه ۲ بر یک مغلوب کویت شویم و نتوانیم به فینال برسیم.

ایران در بازی رده‌بندی با حساب سه بر صفر کره شمالی را شکست داد اما ناصر حجازی فقید که در آن مقطع علاوه بر بستن بازوبند کاپیتانی در استقلال ، کاپیتان تیم ملی هم محسوب می‌شد، در مسابقه مذکور حضور نداشت و کریم بوستانی به جای او درون دروازه کشورمان قرار گرفت. در واقع مسابقه با کویت آخرین دیدار ملی مرحوم حجازی محسوب شد و او پس از آن، در دیدار برابر کره شمالی بازی نکرد چون حسن حبیبی سرمربی وقت تیم ملی می‌خواست فرصت ضور در جام ملت‌ها را به دروازه‌بان ذخیره ایران هم داده باشد اما هنگامی که کاروان تیم ملی به تهران رسید، اتفاقات دیگری رقم خورد و با طرح عجیب ۲۷ ساله‌ها عملاً ناصر حجازی و چند بازیکن مطرح دیگر نظیر نصرالله عبداللهی و مرحوم ایرج دانایی فرد برای همیشه از تیم ملی رفتند.

در واقع وقتی حجازی بازی با کره شمالی را از روی نیمکت تماشا می‌کرد، اصلاً فکرش را هم نمی‌کرد که این برای آخرین مرتبه است که در چنین موقعیتی قرار می‌گیرد و بعد از آن دیگر هرگز رنگ تیم ملی را نخواهد دید.