کریم خضری رئیس اداره حفاظت محیط زیست شهرستان اشنویه گفت: شنگ جزو گونه‌های نزدیک به تهدید (NT) در لیست سرخ اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) است و تخریب زیستگاه‌های این‌ گونه، بقای آن را با چالش‌های جدی مواجه کرده و حفاظت از آن در اولویت برنامه‌های حفاظتی قرار دارد.

خضری با بیان اینکه در ایران، تنها دو گونه شنگ شامل شنگ اوراسیایی و شنگ هندی زیست می‌کنند که هر دو در فهرست سرخ IUCN قرار دارند، افزود: به گفته کارشناسان، عواملی مانند تخریب زیستگاه، آلودگی آب، شکار غیرمجاز و کاهش منابع آبی تأثیر قابل توجهی بر کاهش جمعیت شنگ در سراسر جهان داشته است. به همین دلیل، روز ۲۶ می (۵ خرداد) به عنوان «روز جهانی شنگ» نام‌گذاری شده تا توجه بیشتری به حفاظت از این گونه جلب شود.

وی اظهار کرد: شنگ یا سمور آبی، که گاهی به نام "سگ آبی" نیز شناخته می‌شود، یک گونه گوشتخوار است که در اکوسیستم‌های آبی متنوع، از جمله رودخانه‌های کوهستانی، زندگی می‌کند.

رئیس اداره حفاظت محیط زیست اشنویه افزود: این حیوان عمدتاً شب‌زی است، اما در صورت احساس امنیت، روزها نیز مشاهده می‌شود.

خضری با اشاره به تهدیدات اصلی این گونه گفت: کم‌آبی و خشک شدن رودخانه‌ها، آلودگی آب‌ها، تخریب زیستگاه، حضور گونه‌های مزاحم مانند سگ‌های ولگرد، سموم موجود در منابع آبی و تصادفات جاده‌ای از مهم‌ترین خطراتی هستند که بقای این گونه را تهدید می‌کنند.

وی بر لزوم همکاری مردم و نهادهای مسئول برای حفاظت از این گونه ارزشمند تأکید کرد و از شهروندان خواست در صورت مشاهده این حیوان، مراتب را از طریق سامانه تلفن رایگان ۱۵۴۰ اطلاع دهند.