خلاصه کتاب ملکه الیزابت

زندگی یک پادشاه مدرن

خلاصه کتاب «ملکه الیزابت» (Elizabeth the Queen) کوتاه شده اثر ارزشمند «سالی بدل اسمیت» (Sally Bedell Smith)، نویسنده و روزنامه‌نگار آمریکایی است که در سال ۲۰۱۲ منتشر شد. این زندگی‌نامه جامع و دقیق که به مناسبت شصتمین سالگرد سلطنت ملکه الیزابت دوم انتشار یافت، حاصل بیش از دو سال تحقیق گسترده و مصاحبه با بیش از دویست منبع نزدیک به دربار سلطنتی بریتانیاست.
سالی بدل اسمیت در این کتاب تصویری چندبعدی از طولانی‌ترین سلطنت در تاریخ بریتانیا ارائه می‌دهد. او با نگاهی موشکافانه، زندگی شخصی و حرفه‌ای ملکه‌ای را روایت می‌کند که در ۲۵ سالگی به تخت سلطنت نشست و با گذر از دوران پس از جنگ جهانی دوم، جنگ سرد، فروپاشی امپراتوری بریتانیا، پیوستن به اتحادیه اروپا و خروج از آن، و ورود به قرن بیست و یکم، توانست نهاد سلطنت را با تغییرات عمیق اجتماعی و سیاسی سازگار کند. آنچه این کتاب را از سایر زندگی‌نامه‌های سلطنتی متمایز می‌سازد، توجه ویژه نویسنده به ابعاد انسانی شخصیت ملکه است. اسمیت با دسترسی به منابع موثق، جزئیات کمتر شناخته‌شده‌ای از روحیات، علایق، عادات روزانه و رابطه الیزابت دوم با خانواده‌اش، به ویژه همسرش پرنس فیلیپ، را بازگو می‌کند. او همچنین به روابط ملکه با دوازده نخست‌وزیر بریتانیا، از وینستون چرچیل تا دیوید کامرون، و تعاملات او با رهبران جهانی از آیزنهاور و کندی گرفته تا نلسون ماندلا و باراک اوباما می‌پردازد.

بخشی از کتاب ملکه الیزابت:
«در اوایل سلطنت، الیزابت جوان که تنها بیست و پنج سال داشت، با چالشی بزرگ مواجه بود: چگونه می‌توانست هم همسر و مادری مسئول باشد و هم ملکه‌ای که وظایف سنگین سلطنتی را بر عهده دارد. نخستین سال‌های حکومت او مصادف با دوران پس از جنگ و محدودیت‌های اقتصادی بریتانیا بود؛ دورانی که کشور هنوز درگیر جیره‌بندی و بازسازی خرابی‌های ناشی از جنگ بود. در چنین شرایطی، الیزابت باید تعادلی ظریف بین جلال و شکوه سلطنت و همدردی با مردمی که با سختی روزگار می‌گذراندند، برقرار می‌کرد. در همان زمان، او با مشاوره وینستون چرچیل، این سیاستمدار کهنه‌کار، آموخت که چگونه اسناد دولتی را مطالعه کند، چگونه با سیاستمداران تعامل کند و چطور بدون دخالت مستقیم در سیاست، نفوذ خود را اعمال نماید.
پرنس فیلیپ، که خود شخصیتی مستقل و بلندپرواز داشت، گاه از محدودیت‌های نقش خود به عنوان همسر ملکه ناخشنود بود، اما در عین حال، با هوشمندی خاص خود، به مشاوری ارزشمند برای همسر جوانش تبدیل شد و نقش مهمی در مدرنیزه کردن دربار سلطنتی بر عهده گرفت. با گذشت سال‌ها، الیزابت به تدریج سبک منحصر به فرد خود را در سلطنت شکل داد؛ سبکی که ترکیبی از محافظه‌کاری و نوآوری، رسمیت و صمیمیت بود. او با دقت و وسواس خاصی، جزئیات امور سلطنتی را زیر نظر داشت، از اسب‌های مسابقه‌ای‌اش گرفته تا برنامه سفرهای رسمی و مراسم دربار. برخلاف تصور عموم، ملکه شخصیتی بود با حس شوخ‌طبعی قابل توجه و توانایی تقلید لهجه‌های مختلف، که البته تنها در جمع‌های خصوصی این جنبه از شخصیتش را نشان می‌داد. او همچنین به مرور زمان آموخت که چگونه از ابزارهای ارتباطی مدرن برای نزدیک‌تر شدن به مردم استفاده کند؛ از سخنرانی‌های رادیویی روز کریسمس گرفته تا پذیرش فیلمبرداری از زندگی خصوصی خاندان سلطنتی در دهه ۱۹۶۰ و سرانجام حضور در شبکه‌های اجتماعی در قرن بیست و یکم.»