استیو ویتکاف، فرستاده ویژه « دونالد ترامپ »، رئیس جمهور آمریکا در مصاحبه با شبکه بلومبرگ با اعلام اینکه آتش‌بس کامل برای جنگ اوکراین احتمالا «تا دو هفته دیگر» برقرار می‌شود، گفت تحریم‌های واشنگتن علیه مسکو در صورت انعقاد توافق آتش‌بس کاسته خواهد شد.

ویتکاف همچنین گفتگوی تلفنی روز سه شنبه ترامپ با «ولادیمیر پوتین»، رئیس جمهور روسیه را «حماسی» و «تحول آفرین» خواند.

او اظهار کرد: «ترامپ و پوتین با یکدیگر هماهنگ بودند و تماس آنها با محوریت نتیجه برگزار شد. من در واقع فکر می‌کنم طی دو هفته آینده به آتش‌بس دست خواهیم یافت.»

ویتکاف تایید کرد ترامپ و پوتین بر سر «توقف حملات دو طرف [روسیه و اوکراین] به زیرساخت انرژی و زیرساخت غیرنظامی» و همچنین «کار در جهت توقف حملات به کشتی‌ها و شناورهای دریایی حامل غلات و کالاهایی از این دست در دریای سیاه» توافق کردند.

او اظهار امیدواری کرد که این گام‌های اولیه «به سمت تبدیل به یک آتش‌بس کامل که به دلیل وجود یک مرز ۲۰۰۰ کیلومتری، منطقه کورسک و خیلی جزئیات دیگر پیچیده‌تر خواهد بود، تحول یابند.»

فرستاده ترامپ در واکنش به گزارش اخیر وزارت دفاع روسیه مبنی بر اینکه پدافند هوایی این کشور به دستور پوتین و به جهت اجرای آتش‌بس مربوط به زیرساخت انرژی چند پهپاد خودی را سرنگون ساخت گفت: «من مایلم باور کنم که رئیس جمهور پوتین دارد با حسن نیت عمل می‌کند.»

به گفته ویتکاف پیشرفتی که در گفتگوی تلفنی ۱۸ مارس ترامپ و پوتین حاصل شد «از هر مقطعی در سه سال و نیم گذشته بیشتر بود و گام‌های اعتمادساز بیشتری اتخاذ شد.»

او بیان کرد: «ترامپ و پوتین به بررسی چگونگی اعمال تلاش‌های نهایی برای حصول آتش‌بس تمام‌عیار پرداختند» و انتظار می‌رود روز دوشنبه یا سه‌شنبه آینده تیم‌های فنی طرف‌ها در این زمینه در عربستان سعودی دیدار کنند.

ویتکاف در پاسخ به سوالی درباره احتمال برگزاری نشست ترامپ و پوتین در عربستان گفت که ارزیابی خودش این است که «احتمالا این اتفاق خواهد افتاد.»

او گفت که این دو رهبر «رابطه عالی» دارند که سابقه‌اش به دوره اول ریاست جمهوری ترامپ بر می‌گردد و این رابطه در گفتگوی سه‌شنبه آنها به نمایش گذاشته شد.

ویتکاف گفت: «هر چند آنها مشخصاً در این گفتگو بر سر تحریم‌ها بحث نکردند اما همه آماده چنین بحثی در ادامه مسیر هستند.»

او پیش‌بینی کرد: «به مجرد اینکه آتش بس در اوکراین برقرار شود، همه چیز مربوط به جزئیاتی همچون کاهش تحریم‌ها و چیزهای دیگری خواهد بود که بعد از یک معاهده تمام‌عیار صلح مطرح می‌شود.»