این فناوری را تیمی از «موسسه پژوهشی اطلاعات هوافضا» در آکادمی علوم چین ساخته است و می‌تواند استانداردهای جدیدی را برای نظارت جهانی تعیین کند و از فاصله ۱۰۰ کیلومتری (۶۲ مایلی)، وضوحی در حد میلی‌متر ارائه دهد.

این فناوری تصویربرداری نوری که نخستین بار در روزنامه «سوث چاینا مورنینگ پست» (South China Morning Post) گزارش شد، همچنین به پکن این امکان را می‌دهد که ماهواره‌های نظامی خارجی و تاسیسات دفاعی مستقر در زمین را با جزئیاتی بی‌سابقه مشاهده کند.

این سیستم تصویربرداری لیزری توانست به سطحی از جزئیات دست یابد که ۱۰۰ برابر از دوربین‌های جاسوسی پیشرفته‌ای که از لنز استفاده می‌کنند بهتر است.

آزمایشی که لاکهید مارتین در سال ۲۰۱۱ در ایالات متحده انجام داد، توانسته بود وضوحی در حد ۲ سانتی‌متر را از فاصله ۱.۶ کیلومتری به دست آورد.

هنگامی که دوربین جدید در مسیری به طول ۱۰۱.۸ کیلومتر در امتداد دریاچه چینگهای در شمال‌غربی چین آزمایش شد، جزئیاتی را در سمت دیگر دریاچه آشکار کرد که ابعاد آن‌ها تنها ۱.۷ میلی‌متر بود.

پایین‌ترین ارتفاعی که ماهواره‌های مدار پایین زمین در آن فعالیت می‌کنند، حدود ۱۷۰ کیلومتر است، هرچند بیشتر آن‌ها به ارتفاعی حدود ۸۰۰ کیلومتر پرتاب می‌شوند.

دانشمندان اشاره کردند که این آزمایش در امتداد دریاچه در شرایط آب‌و‌هوایی تقریبا مطلوب انجام شده است، این به این معناست که هوای نامساعد یا حتی پوشش نازک ابر ممکن است بر دقت این دوربین تاثیر بگذارد.

جزئیات این دوربین جاسوسی در مقاله‌ای جدید با عنوان «رادار دهانه ترکیبی با لیزر برای نخستین بار به تصویربرداری با وضوح میلی‌متری در فاصله ۱۰۰ کیلومتری دست یافت» در مجله «لیزرهای چین» (Chinese Journal of Lasers) منتشر شده است.

«البیدو اسپیس»، استارتاپ تصویربرداری ماهواره‌ای آمریکایی نیز در حال کار روی یک فناوری‌ برای زوم کردن روی افراد روی زمین است، اما بنیان‌گذاران آن مدعی‌اند که این سامانه قادر به شناسایی چهره نخواهد بود.

این شرکت تاکنون چند قرارداد دفاعی با دولت ایالات متحده امضا کرده است که موجب نگرانی مدافعان حریم خصوصی شده است.

در سال ۲۰۱۹، «بنیاد مرزهای الکترونیکی» (EFF) خواستار وضع مقررات برای ماهواره‌های جاسوسی شده و این طور استدلال کرده بود که این ماهواره‌ها با آزادی‌های مدنی افراد در تضادند.

این گروه هشدار داد: «ماهواره‌های خصوصی با ظهور فناوری ویدیوی زنده می‌توانند پیوسته و شبانه‌روزی برکل جهان نظارت کنند.»