طبق بررسی‌های انجام‌شده روی ۱۹،۳۰۰ فرد و اسکن‌های مغزی آنها، محققان دانشگاه استونی بروک دریافتند که این نقطه بحرانی به‌طور میانگین در ۴۴ سالگی رخ می‌دهد. در این سن، نشانه‌های تحلیل مغز آشکار می‌شود و این روند در سن ۶۷ سالگی به اوج خود می‌رسد. پس از ۹۰ سالگی، این روند تثبیت شده و سرعت تحلیل مغزی دیگر افزایش پیدا نمی‌کند.

دکتر لیلیان موجیکا-پارودی، عصب‌شناس، توضیح داده که شناسایی زمان و نحوه تسریع پیری مغز، فرصتی برای مداخله و کنترل این روند فراهم می‌کند. در میانسالی، مغز به‌دلیل کاهش تدریجی دسترسی به انرژی، عملکرد ضعیف‌تری از خود نشان می‌دهد، اما در این مرحله هنوز آسیب‌های جبران‌ناپذیر ایجاد نشده است. به همین دلیل، این دوره را می‌توان نقطه تغییر پیش از بروز مشکلات جدی دانست.

پژوهش جدیدی که در مجله PNAS منتشر شده، نشان داده که پیری مغز می‌تواند با کاهش تأثیر انسولین روی نورون‌ها مرتبط باشد. با افزایش سن، تأثیر انسولین در کمک به جذب گلوکز توسط سلول‌های مغزی کاهش می‌یابد. این اتفاق باعث اختلال در عملکرد طبیعی مغز و ارتباط بین سلول‌های عصبی می‌شود.

تحقیقات ژنتیکی انجام‌شده نشان داده که فعالیت پروتئین GLUT۴ که در جذب گلوکز نقش دارد و پروتئین APOE که ارتباط زیادی با آلزایمر دارد، با نشانه‌های فرسودگی مغز همخوانی دارند. این یافته‌ها نشان داده که جایگزینی یا ترمیم منابع انرژی سلول‌های مغزی می‌تواند به کند شدن روند پیری مغز کمک کند.

موجیکا-پارودی معتقد است که نورون‌ها در میانسالی، به دلیل کمبود انرژی دچار استرس می‌شوند، اما همچنان قادر به ادامه فعالیت هستند. به گفته او، تأمین یک منبع سوخت جایگزین در این بازه زمانی می‌تواند به بهبود عملکرد مغز کمک کند. با این حال، کمبود طولانی‌مدت انرژی در سنین بالاتر، ممکن است باعث بروز تغییرات فیزیولوژیکی شود که تأثیر روش‌های درمانی را کاهش می‌دهد.

محققان این نظریه را با آزمایش روی ۱۰۱ نفر بررسی کردند. آنها دریافتند که مصرف مکمل‌های کتون باعث افزایش حساسیت سلول‌های مغزی به انسولین شده و از آسیب‌های متابولیکی جلوگیری می‌کند. پس از مصرف این مکمل‌ها، روند تحلیل مغز تثبیت شد و بیشترین تأثیر مثبت در افراد ۴۰ تا ۵۹ ساله دیده شد. بنابراین، این روش می‌تواند مفید باشد، اما انجام آن در زمان مناسب اهمیت زیادی دارد.

دکتر بوتوند آنتال، از محققان دانشگاه استونی بروک، توضیح داده که این یافته‌ها دیدگاه جدیدی درباره پیشگیری از پیری مغز ارائه می‌دهد. او تأکید کرده که به‌جای منتظر ماندن برای بروز علائم شناختی که ممکن است در مراحل پیشرفته آسیب مغزی ظاهر شوند، می‌توان با استفاده از نشانگر‌های متابولیکی، افراد در معرض خطر را زودتر شناسایی و مداخله لازم را انجام داد.

هر اقدامی که برای حفظ سلامت قلب انجام می‌دهید، برای مغز هم مفید خواهد بود. برای حفظ عملکرد مغز، بهتر است سبک زندگی سالمی داشته باشید که شامل تغذیه متعادل، ورزش منظم، خواب کافی، مدیریت استرس، حفظ روابط اجتماعی و انجام فعالیت‌های ذهنی جدید و چالش‌برانگیز باشد.