اسماعیل کارتال در حالی که نتوانسته بود این شکست را هضم کند و خشم و ناراحتی از صورتش پیدا بود، پای به کنفرانس مطبوعاتی گذاشت تا به سوالات پاسخ دهد. دوباره شب باخت فرا رسیده و کارتال هم کسی نیست که مقابل دوربین‌ها کم بیاورد، پس در تکرار یک عادت زشت می‌گوید که وقتی تیم را تحویل گرفته پرسپولیس جایگاه چهارم را در اختیار داشته و البته دوباره اشاره می‌کند چاره‌ای جز ادامه دادن با این نفرات تا پایان فصل نیست.

البته اینکه پرسپولیس در پایان فصل تغییر و تحول خواهد داشت، بر کسی پوشیده نیست اما احتمالا او دامنه این تغییرات را بزرگتر از آنچه در توان مدیران باشگاه است، تصور می‌کند. به هر حال جدای از این موضوع، او شب گذشته با رکوردی وداع کرد که تداومش می‌توانست پرسپولیس را به عنوان شیرین قهرمانی برساند.

کارتال اگرچه در جام حذفی و آسیا مغلوب شده بود اما در لیگ هیچ باختی نداشت. او گل‌گهر، چادرملو، ملوان و استقلال را شکست داد و با آلومینیوم هم مساوی کرد تا با 13 امتیاز از پنج بازی آمار فوق‌العاده را داشته باشد و امید به ادامه این روند تا کسب عنوان قهرمانی داشته باشد.

نکته جالب اینکه تیم پرسپولیس در دو سال گذشته بدون شکست در بازی‌های ابتدای سال توانسته بود اختلاف خود با صدر جدول را جبران کند و به عنوان قهرمانی برسد اما این بار در نخستین بازی سال شکست خورد تا رویای قهرمانی تا حد زیادی رنگ ببازد. البته این شکست می‌تواند یادآور باختی باشد که تیم برانکو در مقابل صنعت نفت متحمل شد اما در پایان فصل به عنوان قهرمانی رسید.

در آن بازی که 12 فروردین 1396 برگزار شد، علی عبدالله زاده دروازه علیرضا بیرانوند را گشود و شاگردان برانکو هم نتوانستند جبران کنند. با این حال پرسپولیس در نهایت عنوان قهرمانی را به دست آورد.