کیانوش رستمی که یکی از نوابغ و بزرگان وزنه‌برداری ایران به شمار می‌رود در زندگی ورزشی خود چالش‌های متفاوتی را تجربه کرده که مدال‌های پرتکرار جهان و المپیک وی را در حاشیه قرار داد. چالشی که سال ۲۰۱۳ با مربی تیم ملی شروع و سال ۲۰۲۴ با تغییر تابعیت پایان یافت. رستمی که در سال ۲۰۱۲ لندن با مدال نقره المپیک نشان داد می‌تواند راه بزرگان را طی کند در سال ۲۰۱۶ و با تمرینات انفرادی موفق به کسب مدال طلا شد و در آستانه کسب عنوان پرافتخارترین ورزشکار تاریخ المپیکی ایران قرار گرفت؛ اما هیچگاه نتوانست اقتدار گذشته را داشته باشد.

البه حذف از چندین تورنمنت بین‌المللی آسیایی و جهانی، خللی در اقتدار کیانوش ایجاد نکرد تا اینکه لجاجت‌های شخصی و برخی تصمیمات خودسر موجب شد وی از قطار توکیو پیاده شود. علی مرادی رئیس وقت فدراسیون وزنه‌برداری در خصوص حذف کیانوش از المپیک توکیو گفته بود که هیچ کسی در حذف وی نقش نداشت بلکه اوت‌های پرتکرار و عدم کسب امتیاز موجب شد تا رستمی نتواند راهی سرزمین آفتاب شود.

البته رستمی این ادعا‌ها را رد می‌کند و می‌گوید: اگر نام من برای مسابقات انتخابی سوئیس رد می‌شد مدال طلایم در دسته ۹۶ کیلوگرم قطعی بود.

رستمی تا سال ۱۴۰۲ عضو تیم ملی ایران بود و حتی به مسابقات قهرمانی آسیا هم اعزام شد، اما نتوانست عملکرد چشمگیری داشته باشد. کیانوش که مسابقات جهانی عربستان را از دست داد ادعایی عجیب مطرح کرد و گفت: اگر مسوولان فدراسیون من را نمی‌خواهند رضایت‌نامه بدهند تا از ایران بروم. ادعایی که ابتدا جدی گرفته نشد، اما ماه‌ها بعد رنگ واقعیت گرفت و مشخص شد او روادید و شهروندی کشور کوزوو گرفته است.

رستمی از مسابقات جهانی ۲۰۲۴ بحرین بازماند، اما با هزینه شخصی به منامه رفت و در پشت صحنه مسابقات وزنه زد تا اعلام کند به عشق مردم سنگین‌ترین وزنه‌ها را مهار می‌کند. البته اعلام نکرد که وزنه و مدال وی چه تاثیری در نتایج ایران دارد وقتی که حتی لباس تیم کوزوو را بر تن کرده است.

با رفتن نواب نصیرشلال و حضور بهداد سلیمی در تیم ملی وزنه‌برداری، بسیاری امیدوار به بازگشت او بودند، اما سلیمی در نشست خبری بهمن‌ماه خود اعلام کرد: روزی که قبول مسئولیت کردم با اولین ورزشکاری که صحبت کردم کیانوش رستمی بود، اما اعلام کرد که می‌خواهد از این به بعد برای کوزوو وزنه بزند که به تصمیمش احترام می‌گذارم. هر تصمیمی بگیرد برای من قابل احترام است. او تمایل داشت در لباس کوزوو وزنه برند. در فدراسیون و تیم ملی باز است و هر زمان بخواهد بیاید ما استقبال می‌کنیم. اگر در چارچوب‌ها قرار بگیرد با افتخار در خدمتشان هستیم.

تغییر تابعیت رستمی هر چند یک تصمیم شخصی بود، اما قهرمان ملی ایرانیان که یکی از محبوب‌ترین ستاره‌های کشور به شمار می‌رود اکنون چشم خود را بر روی دعوت فدراسیون و بهداد سلیمی بسته و به دنبال آن است تا در رقابت‌های جهانی سال ۲۰۲۵ با پرچم کوزوو بار دیگر بر سکوی قهرمانی قرار گیرد. اینکه آیا رستمی به مانند گذشته همچنان ادعا می‌کند به افتخار ایران و مردمش به روی تخته می‌رود یا نه، پرسشی است که رسانه‌ها چند ماه برای آن زمان لازم دارند.