هفته بیست و ششم لیگ برتر با میزبانی استقلال از فولاد خوزستان آغاز می‌شود. استقلال البته خودش را برای فتح جام حذفی آماده می‌کند و شاید به دیدار‌های باقیمانده اش در لیگ برتر به چشم بازی تدارکاتی نگاه کند. آبی پوشان هفته گذشته در تبریز شکست خوردند، اما این شکست خیلی هوادارانش را ناراحت نکرد، زیرا آن باخت باعث شد پرسپولیس از جام قهرمانی این فصل دورتر شود. با این حال حضور در رتبه دوازدهم لیگ برتر هم در شان باشگاه بزرگ استقلال و هوادارانش نیست و بوژوویچ باید در ادامه لیگ تلاش کند تا آبی پوشان را به رتبه تک رقمی در جدول لیگ برساند. اگر استقلال این هفته نتواند پیروز شود شاید یک پله دیگر در جدول لیگ سقوط کند هرچند که یک بازی کمتر دارد. استقلال اگر فردا برنده شود شانس صعود حداقل تا رتبه هشتم را خواهد داشت از سویی دیگر فولاد خوزستان با یحیی گل محمدی این فصل نتایج خوبی گرفته و اکنون روی پله چهارم لیگ برتر ایستاده و یک بازی هم از تیم‌های سپاهان و پرسپولیس کمتر دارد به همین دلیل هم نیم نگاهی به رده سوم و حتی نایب قهرمانی لیگ برتر دارد. نایب قهرمانی و حتی سومی در این فصل اهمیت زیادی دارد، زیرا حتی تیم سوم هم در صورت قهرمانی سپاهان در جام حذفی ممکن است به آسیا صعود کند. به این ترتیب فولادی‌ها فردا رقیب بی انگیزه‌ای مقابل استقلال نخواهند بود بخصوص اینکه یحیی گل محمدی سرمربی اسبق پرسپولیس هدایت این تیم را برعهده دارد.

فولاد در سال‌های اخیر موفق به شکست استقلال نشده و بازی رفت را هم استقلال با هدایت موسیمانه ۲ بر صفر پیروز شد. قرمزپوشان اهوازی در دو هفته اخیر هم مقابل سپاهان باختند و هم مقابل گل گهرسیرجان متوقف شدند تا به دنبال جبران ناکامی در این دیدار باشند. استقلال با بوژوویچ در لیگ برتر هنوز پیروز نشده و این مربی اکنون زیر فشار انتقادات کارشناسان وحتی هواداران استقلال است. به قول هواداران قدیمی فوتبال و بهتاش فریبا مربی اسبق استقلال، بوژوویچ حالا باید سرش را بالا کند و جدول لیگ را نگاه کند و بداند که تیم در چه وضعیتی قرار دارد! این پیشکسوت استقلال از کادرفنی خواسته شرایط استقلال را حداقل در این بازی‌های باقیمانده تغییر بدهد تا استقلال با روحیه بهتری آماده حضور در جام حذفی شود. در بازی فردا آرش رضاوند مصدومیتش به پایان رسیده، اما روزبه چشمی همچنان مصدوم و غایب خواهد بود.

هفته بیست و ششم؛ جشنبه ۲۱ فروردین استقلال - فولاد خوزستان – ساعت ۱۸