محققان دانشگاه کالیفرنیا در برکلی موفق به طراحی و ساخت کوچک‌ترین ربات پرنده بی‌سیم جهان شده‌اند.

به گزارش ایتنا و به نقل از سایتک‌دیلی، این ربات که ابعادی کمتر از یک سانتی‌متر دارد و تنها ۲۱ میلی‌گرم وزن دارد، می‌تواند در هوا معلق بماند، جهت خود را تغییر دهد و به هدف‌های کوچک برخورد کند. طراحی این ربات الهام‌گرفته از زنبور عسل است و عملکرد آن نیز شبیه حرکت زنبور بین گل‌هاست.

بر خلاف سایر ربات‌های پرنده که به باتری یا سیستم‌های کنترلی پیچیده نیاز دارند، این ربات کوچک با استفاده از نیروی مغناطیسی خارجی تغذیه و هدایت می‌شود. ربات دارای دو آهنربای کوچک است و زمانی که در معرض میدان مغناطیسی قرار می‌گیرد، نیروی جذب و دفع میان آهنرباها باعث چرخش پروانه‌ای شکل آن شده و پرواز را ممکن می‌سازد. مسیر پرواز نیز از طریق تغییر شدت میدان مغناطیسی کنترل می‌شود.

پیش از این، کوچک‌ترین ربات با قابلیت مشابه، قطری معادل ۲/۸ سانتی‌متر داشت. در مقابل، ربات جدید برکلی با کمتر از یک سانتی‌متر، مرزهای مهندسی پرواز در مقیاس کوچک را جابجا کرده است.

کاربردهای این ربات بسیار گسترده است؛ از گرده‌افشانی مصنوعی تا بررسی فضاهای بسته مانند لوله‌ها یا حفره‌های کوچک. با اینکه نسخه فعلی تنها پرواز غیرفعال دارد و نمی‌تواند در لحظه به شرایط محیطی واکنش نشان دهد، پژوهشگران قصد دارند در آینده کنترل فعال نیز به آن اضافه کنند.

توسعه این فناوری نه‌تنها افق‌های جدیدی در رباتیک زیستی و پزشکی باز می‌کند، بلکه بخشی از پروژه‌ای بزرگ‌تر برای ساخت ربات‌های گروهی (swarm robotics) است. این ربات‌ها می‌توانند با همکاری یکدیگر وظایفی پیچیده مانند ایجاد استنت، از بین بردن لخته‌ها یا انجام جراحی‌های کم‌تهاجمی را در بدن انسان انجام دهند.