قرار گرفتن در معرض دو آلاینده معمول محیطی ممکن است در ایجاد سرطان تیروئید که یکی از سریع‌ترین سرطان‌های در حال افزایش در کودکان و بزرگسالان جوان است، نقش داشته باشد.

یک بررسی جدید نشان می‌دهد که قرار گرفتن در معرض ذرات معلق ریز با قطر کمتر از ۲.۵ میکرون (PM ۲.۵) و نور مصنوعی در فضای بیرون در شب می‌تواند خطر ابتلا به سرطان تیروئید کودکان را افزایش دهد.

این پژوهشگران می‌گویند: «این نتایج نگران‌کننده هستند، به‌ویژه با توجه به اینکه هر دوی این مواجهه‌ها چقدر گسترده هستند.»

ذرات ریز معلق از طریق منابعی مانند اگزوز خودرو‌ها و فعالیت‌های صنعتی در هوا منتشر می‌شوند و استفاده نور مصنوعی در شب در مناطق پرجمعیت بسیار رایج است.

پژوهشگران آمریکایی داده‌های مربوط به ۷۳۶ نفر را که قبل از سن ۲۰ سالگی به سرطان تیروئید از نوع پاپیلاری مبتلا شده بودند و داده‌های نزدیک به ۳۷۰۰۰ فرد مشابه به عنوان گروه شاهد را تجزیه و تحلیل کردند.

آنها قرار گرفتن شرکت کنندگان در معرض هر دو آلاینده را بر اساس محل زندگی آنها در بدو تولد تخمین زدند و دریافتند که احتمال ابتلا به سرطان تیروئید را در میان افرادی که در معرض میزان‌های بالاتری از ذرات ریز قرار داشته‌اند، به طور قابل توجهی افزایش یافته است.

قوی‌ترین ارتباط میان این آلاینده‌ها و سرطان تیروئید در میان نوجوانان ۱۵ تا ۱۹ ساله و کودکان اسپانیایی‌تبار کشف شد.

بر اساس نتایج این بررسی، احتمال ابتلا به سرطان تیروئید در جوانانی که در مناطقی با نور مصنوعی زیاد در فضای بیرونی در شب متولد می‌شوند، ۲۳ تا ۲۵ درصد بیشتر است.

این پژوهشگران می‌گویند در حالی که تحقیقات بیشتری برای ثابت کردن این ارتباط مورد نیاز است، کاهش آلودگی هوا و نور شبانه می‌تواند گام‌های مهمی در حفاظت از سلامت کودکان باشد.