باکتری مذکور در آنجا به آرامی باعث ایجاد بافت اسکار، معروف به فیبروز می‌شود که ساختار قلب را مخدوش می‌کند، همچنین با سیگنال‌های الکتریکی متداخل می‌شود و خطر فیبریلاسیون دهلیزی (AFib) را افزایش می‌دهد.

پزشکان از مدت‌ها قبل متوجه شده بودند افراد دچار التهاب لثه که یک بیماری شایع است، در معرض مشکلات قلبی بیشتری قرار دارند. یکی از تحلیل‌های جدید این بیماری را به ۳۰ درصد ریسک بیشتر ابتلا به AFib یک اختلال جدی ریتم قلب که ممکن است به سکته مغزی، نارسایی قلبی و سایر عوارض تهدید کننده زندگی منجر شود، پیوند داد.

تحقیقات پیشین نشان داده بود التهاب احتمالا عامل بیماری‌های قلبی است. هنگامیکه سلول‌های ایمنی در لثه برای مبارزه با عفونت اقدام می‌کنند، سیگنال‌های شیمیایی که آزاد می‌کنند، ممکن است به طور ناخواسته وارد جریان خون شود و التهاب سیستماتیکی را دامن بزند که فراتر از دهان به بقیه اعضای بدن آسیب برساند.

اما التهاب تنها تهدیدی نیست که از لثه‌ها سرچشمه می‌گیرد. محققان دی ان‌ای یک باکتری‌های دهانی خطرناک در ماهیچه‌ها و دریچه‌های قلب کشف کردند. یکی از آنها یا همان Porphyromonas gingivalis برای نقشی که در فهرست فزاینده بیماری‌های سیستماتیک از جمله آلزایمر، دیابت و برخی سرطان‌ها داشت، مورد بررسی قرار گرفت. قبلا این باکتری در مغز، کبد و پلاسنتا ردیابی شده بود. اما مشخص نبود چگونه این عامل به قلب می‌رسد.

تحقیق جدید شواهدی شفاف فراهم کرده که نشان می‌دهد این باکتری در لثه‌ها می‌تواند راه خود را به دهلیز چپ هم در مدل‌های حیوانی و هم در انسان گسترش دهد و به یک مسیر میکروبی بالقوه اشاره می‌کند که التهاب لثه را به AFib مرتبط می‌کند.

به گفته مولف ارشد تحقیق رابطه معمول بین التهاب لثه و فیبریلاسیون دهلیزی هنوز ناشناخته است، اما شیوع باکتری التهاب لثه از طریق جریان خون احتمالا این بیماری‌ها را بهم مرتبط می‌کند