روز جهانی شیر مادر هر ساله در اول آگوست (۱۰ مرداد) برگزار میشود و هدف از نامگذاری این روز، تشویق مادران به تغذیه فرزندانشان با شیر مادر است، که در راستای ارتقای سلامت نوزادان، حمایت از مادران و ترویج اهمیت تغذیه با شیر مادر به عنوان یک غذای کامل و مغذی برای نوزادان انجام می شود.
این روز بخشی از هفته جهانی شیردهی است که از ۱ تا ۷ آگوست (۱۰ تا ۱۶ مرداد) برگزار میشود.
تغذیه مناسب در ماه ها و سال های اولیه عمر در حفظ بقا، تأمین رشد و تکامل و سلامت نقش حیاتی دارد. شیرمادر حاوی مواد مغذی اساسی مورد نیاز شیرخوار و آنتی بادی های لازم برای مقابله با عفونتهاست.
شیر مادر هدیه ویژه پروردگار برای طفل می باشد. دوران شیرخوارگی حساس ترین مرحله از مرحله رشد و تکامل کودک است، بنابراین در این برهه از زندگی باید توجه بیشتری به مراقبت از تغذیه و سلامت کودک و مادر داشت.
بخشی از شیر به منزله آب و بخش دیگر به منزله غذای مورد نیاز کودک است
با گذشت زمان، ترکیب شیر مادر متناسب با نیاز رشدی شیرخوار تغییر پیدا می کند. چربی شیر مادر، در شروع هر بار شیر دهی، کمتر و سپس میزان آن به تدریج زیاد می شود.
به همین دلیل، متخصصین معتقدند، به علت وجود چربی بیشتر در شیر انتهایی هر وعده شیردهی، شیرخوار به طور کامل سیر شده، پرخوری نمی کند و در نتیجه کمتر چاق می شود.
چاقی این دوران در شیرخوارگی که با شیر خشک تغذیه می شوند، زمینه ساز عوارض قلبی ـ عروقی وبیماری قند در بزرگسالی است.
بنابراین، حتی در دوران سالمندی نیز تأثیر خوب شیر مادر بر سلامت انسان آشکار شده است؛ یعنی آنها که دوران کودکی را با برخورداری از نعمت گران قدر شیر مادر سپری کرده اند،
در دوران سالمندی به مراتب کمتر از کسانی که در دوران شیرخوارگی شان با محرومیت از شیر مادر طی شده است، به بیماری های قلبی و عروقی گرفتار می شوند.
به همین دلیل، تغذیه کودک با شیر مادر ضروری است و کاستن از حداقل زمان لازم برای شیر دادن به طفل، گونه ای ستم بر کودک دانسته شده است.
به طور کلی شیر مادر بهترین و کاملترین منبع غذایی برای نوزادان است و مزایای فراوانی برای سلامتی جسمی و روانی نوزاد و مادر دارد. این شیر حاوی تمام مواد مغذی لازم برای رشد و تکامل نوزاد در شش ماه اول زندگی و همچنین آنتیبادیهایی است که از نوزاد در برابر انواع بیماریها محافظت میکند.