قرارداد جدید جورج راسل و کیمی آنتونلی با مرسدس برای فصل ۲۰۲۶ فرمول۱، چهارشنبه بدون هیچ سورپرایز خاصی اعلام شد.
نه راسل و آنتونلی به دنبال گزینههای دیگر بودند و نه مرسدس هم علاقهای به راننده دیگری داشت. بنابراین تمدید قرارداد هر دو راننده فقط مسئله زمان بود، نه احتمال.
اما نکته جالبتر این بود که مدت این قراردادها در بیانیه رسمی مرسدس مشخص نشد. تیم فقط اعلام کرد که این دو راننده در فصل ۲۰۲۶ نیز ترکیب اصلی مرسدس خواهند بود، بدون هیچ اشارهای به اینکه قرارداد چندساله است یا فقط یک فصل را شامل میشود.
این موضوع بهویژه درباره راسل توجه زیادی را جلب کرد، زیرا مدت تعهد او به مرسدس میتواند تأثیر زیادی بر بازار رانندگان داشته باشد، مخصوصاً با توجه به تغییرات گسترده قوانین در سال ۲۰۲۶.
قرارداد چندساله برای راسل
منابع نزدیک به تیم گفتهاند که قرارداد جدید راسل چندساله است و تا پایان فصل ۲۰۲۷ ادامه دارد. با این حال مرسدس تصمیم گرفته طول قرارداد را علنی نکند تا از ایجاد گمانهزنی درباره سایر رانندگان جلوگیری کند.
همچنین، این تصمیم ناشی از نوعی واقعگرایی است: در شرایط متغیر و غیرقابلپیشبینی فصل آینده، ممکن است ظرف یک سال شرایط طوری تغییر کند که هیچکدام از طرفین به تعهد فعلی احساس رضایت نداشته باشند.
بنابراین اعلام مدت دقیق قراردادی که ممکن است در آینده دستخوش تغییر شود، سودی ندارد. نمونهاش قرارداد دو ساله لوئیس همیلتون با مرسدس برای ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵ بود که هرگز به پایان نرسید.
راسل و مرسدس هر دو هدف مشترکی دارند، یعنی قهرمانی جهان، اما این فقط زمانی محقق میشود که هر دو طرف در بالاترین سطح عملکرد خود باقی بمانند و اعتماد متقابلشان حفظ شود.
راسل پیشتر درباره مدت قراردادش گفته بود:
در نهایت، همهچیز به عملکرد بستگی داره. توی قرارداد ممکنه عدد یا مدتزمانی نوشته شده باشه، ولی واقعیت اینه که اگه خوب کار نکنی، جایی در تیم نخواهی داشت. و اگه عملکردت عالی باشه، تیمت خودش میخواد نگهت داره.
نمونهای مثل سرجیو پرز در ردبول هم نشان میدهد که حتی قراردادهای چندساله هم تضمینی برای ماندن در تیم نیستند.
کیمی آنتونلی و لوئیس همیلتون
بازار داغ رانندگان
انعطافپذیری در قراردادهای جدید مرسدس و راسل به هر دو طرف اجازه میدهد در برابر تحولات احتمالی بازار رانندگان در سال آینده آزادانه تصمیم بگیرند.
از دید مرسدس، مکس ورشتپن همچنان یکی از گزینههای اصلی آینده است. او طبق قرارداد فعلیاش تا پایان ۲۰۲۸ با ردبول بسته است، اما بندهای خروج خاصی دارد که در صورت برآورده نشدن اهداف عملکردی فعال میشوند.
گفته میشود یکی از این بندها اجازه میداد اگر تا تعطیلات تابستانی ۲۰۲۵ در میان سه راننده برتر نبود، بتواند تیم را ترک کند و همین باعث شد مرسدس اوایل سال گزینههایش را بررسی کند.
سال آینده این بند حتی سختگیرانهتر میشود: اگر ورشتپن تا میانه فصل در جمع دو نفر اول نباشد، میتواند قراردادش را فسخ کند.
با چنین احتمالاتی، مرسدس منطقی میبیند که فضای انعطافپذیری در ترکیب رانندگانش حفظ شود تا در صورت امکان همکاری با ورشتپن، مانعی وجود نداشته باشد.
مکس ورشتپن و جورج راسل
چشمانداز راسل
برای راسل نیز باز بودن آینده اهمیت دارد. او در آستانه ورود به دوران اوج حرفهای خود است و میخواهد در صورت تغییر شرایط در تیمهای دیگر، فرصت بررسی گزینههای بهتر را داشته باشد.
او از سال ۲۰۱۷ عضو خانواده مرسدس بوده، اما اکنون بهعنوان یک برنده ثابت مسابقات، بهراحتی میتواند هدف تیمهای بزرگ دیگر باشد.
در عین حال، تغییر قوانین ۲۰۲۶ ممکن است معادلات قدرت را دگرگون کند. مثلاً اگر اولین خودروی طراحیشده توسط ادرین نیوی در استون مارتین عملکرد درخشانی داشته باشد و فرناندو آلونسو نیز از فرمول۱ خداحافظی کند، احتمال خالی شدن یک صندلی جذاب در آن تیم وجود دارد.
یا اگر ورشتپن ردبول را ترک کند، راسل میتواند یکی از گزینههای اصلی جایگزینی او باشد.
در حال حاضر، مرسدس و راسل امیدوارند این قرارداد تازه، پایهای برای دستیابی به قهرمانی جهان باشد. اما همانطور که تاریخ فرمول۱ نشان داده، همیشه همهچیز طبق برنامه پیش نمیرود.
راسل گفته بود:
واقعیت اینه که من میخوام با مرسدس قهرمان جهان بشم، این هدف شماره یک منه. ولی در نهایت، وقتی به ۲۸ سالگی میرسم، باید مطمئن باشم که همهچیز در مسیر درست پیش میره و تیم هم همجهت با من حرکت میکنه.
توتو ولف نیز درباره روند مذاکرات افزود:
میخواستیم همهچیز رو درست و با حوصله جلو ببریم تا هر دو طرف راضی باشن.
حالا خوشحالم که به توافق رسیدیم و میتونیم با تمرکز کامل به فصل ۲۰۲۶ و دوران جدید فرمول ۱ نگاه کنیم.