مدارگرد مریخی «تیان‌وِن ۱» چین در طول عبور نزدیک خود از کنار سیاره سرخ، از دنباله‌دار میان‌ستاره‌ای «۳I/اطلس» تصویربرداری کرده و به تلاش‌های جهانی برای مطالعه این جرم میان‌ستاره‌ای نادر کمک کرده است.

به گزارش ایسنا، ۳I/اطلس تنها سومین جرمی است که تاکنون تأیید شده است که پس از منشأ گرفتن از یک منظومه سیاره‌ای دیگر به منظومه شمسی ما رسیده است، پس از 'اوموآموا' در سال ۲۰۱۷ و 2I/بوریسوف در سال ۲۰۱۹. این بار، آژانس‌های فضایی در سراسر جهان به دنبال هر راه و روشی برای مطالعه دنباله‌دار مهاجم، از جمله تغییر کاربری فضاپیماهایی که در سراسر منظومه شمسی پخش شده‌اند، هستند.

آژانس فضایی اروپا و ناسا به این معروف هستند که فضاپیماهای مریخ‌نورد خود، از جمله کاوشگرهای سطحی را به سمت این دنباله‌دار نشانه گرفته‌اند.

تصور می‌شود که 3I/ATLAS از منظومه شمسی ما قدیمی‌تر است و اکنون سازمان ملی فضایی چین (CNSA) فاش کرده است که فضاپیمای «Tianwen 1» آن بین ۱ تا ۴ اکتبر از این دنباله‌دار تصویربرداری کرده و تصاویری را منتشر کرده است که مسیر آن را در این مدت نشان می‌دهد و همچنین یک عکس مستقل از آن را در تاریخ ۳ اکتبر ثبت کرده است.

این کاوشگر از دوربین تصویربرداری با وضوح بالای خود که تا حدودی قابل مقایسه با HiRISE در مدارگرد شناسایی مریخ(MRO) ناسا است، اما وضوح کمی پایین‌تری دارد، برای ثبت حرکت این دنباله‌دار در برابر پس‌زمینه ستاره‌ای استفاده کرد. این عملیات چالش‌هایی را به همراه داشت، به ویژه تغییر از تصویربرداری از ویژگی‌های درخشان سطح سیاره از مدار پایین مریخ به ردیابی از فاصله ۲۹ میلیون کیلومتری از یک دنباله‌دار کم‌نور که با سرعت ۵۸ کیلومتر در ثانیه حرکت می‌کند و تنها ۵.۶ کیلومتر عرض دارد.

طبق بیانیه ۵ نوامبر CNSA، داده‌های به دست آمده توسط یک دوربین با وضوح بالا توسط یک سیستم کاربردی زمینی دریافت، پردازش و به نمایش درآمد. تصاویر به وضوح ویژگی‌های متمایز این دنباله‌دار، متشکل از یک هسته و یک هاله اطراف آن، با قطری که به چند هزار کیلومتر می‌رسد را نشان می‌دهند.

سازمان فضایی چین می‌گوید پروژه تصویربرداری از این دنباله‌دار، یک ماموریت مهم برای «Tianwen 1» بود و اظهار کرد که توانایی مشاهده اجرام آسمانی کم‌نور، فرصتی برای انجام آزمایش‌های فنی مفید و جمع‌آوری تجربه برای دومین ماموریت در سری اکتشافات اعماق فضای چین موسوم به «Tianwen 2» فراهم کرده است که در ماه مه پرتاب شد و در راه نمونه‌برداری از یک سیارک نزدیک به زمین است.

«تیان‌ون ۱» اولین مأموریت اکتشاف سیاره‌ای چین است. این مأموریت در ژوئیه ۲۰۲۰ پرتاب شد و در فوریه ۲۰۲۱ وارد مدار مریخ شد. مریخ‌نورد «ژورونگ» این مأموریت در ماه مه ۲۰۲۱ با موفقیت در منطقه «اتوپیا پلانیتیا» مریخ فرود آمد و حدود یک سال زمینی روی سطح آن فعالیت کرد.