پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، در جریان دیدار با خبرنگاران که همزمان با حضورش در نشست «اتحاد قاره آمریکا» برای مبارزه با کارتلها و باندهای قاچاق در پاناما برگزار شد، تأیید کرد که تمامی گزینهها برای برخورد با هاوانا - پایتخت کوبا- از جمله توسل به ابزارهای نظامی، همچنان روی میز است.
به گزارش فرارو به نقل از تاس، هگست افزود: واشنگتن در تلاش است همکاریهای امنیتی نزدیک خود را با کشورهای کلیدی منطقه نظیر پاناما و اکوادور، بهویژه در حوزههای امنیتی، مبارزه با باندها و قاچاق مواد مخدر، تقویت کند.
در همین راستا، این مقام آمریکایی ضمن انتقاد از فعالیتهای قدرتهای بینالمللی رقیب همچون چین، روسیه و ایران و با بیان اینکه اقدامات این کشورها در آمریکای جنوبی «مبتنی بر بهرهکشی» است، مدعی شد که ایالات متحده «شریک ارجح» کشورهای آمریکای لاتین محسوب میشود.
اشاره به ونزوئلا و نمایش قدرت نظامی
هگست با اشاره به عملیات نظامی پیشین ارتش آمریکا در تاریخ ۳ ژانویه – که طی آن نیکلاس مادورو، رئیسجمهور ونزوئلا، و همسرش بازداشت و به خاک آمریکا منتقل شدند – مدعی شد که سامانههای پدافند هوایی ساخت روسیه در حفاظت از کاراکاس (پایتخت ونزوئلا) کاملاً ناکام ماندهاند؛ وی افزود که نیروهای امنیتی کوبا نیز قادر به تأمین حفاظت لازم برای مادورو نبودهاند.
در ادامه همین رویکرد تهاجمی، هگست هشدارهای مستقیمی به دولت کوبا داد و تأکید کرد که این کشور باید خواستههای دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، را جدی بگیرد؛ او همچنین هشدار داد که ارتش کوبا «توان رقابت» با قدرت و توان نظامی ایالات متحده را ندارد.
وزیر دفاع همچنین به اهمیت راهبردی کانال پاناما برای امنیت ملی آمریکا اشاره و تأکید کرد: ما به هیچ کشوری اجازه نخواهیم داد که از کانال پاناما - که مسیری حیاتی برای تجارت دریایی میان اقیانوسهای اطلس و آرام است - به عنوان ابزاری برای تهدید استفاده کند.
وی همچنین خاطرنشان کرد که دولت پاناما برای همکاری جهت جلوگیری از مداخله هرگونه عامل مخرب در فعالیتهای این کانال، آمادگی دارد.