تمرینات استقلال این روزها هر صبح در زمین ورزشگاه النصر امارات برگزار می‌شود و آبی‌ها امروز هم یک جلسه فشرده دیگر را پشت سر گذاشتند. کاروان تیم طبق برنامه قرار است حوالی ساعت 7 عصر راهی اردن شود تا برای دیدار برگشت مقابل الحسین آماده شود. اعضای تیم در حالی چمدان‌ها را بسته‌اند که هنوز خاطره شکست بازی رفت از ذهنشان پاک نشده و همه می‌دانند در امان کار ساده‌ای پیش رو ندارند.

ریکاردو ساپینتو در تمرینات اخیر هنوز به جمع‌بندی نهایی درباره ترکیب اصلی و حتی سیستم بازی نرسیده است. گفته می‌شود احتمال تغییر آرایش تاکتیکی نسبت به دیدار رفت وجود دارد و سرمربی پرتغالی در حال امتحان کردن چند چینش متفاوت است. او در بخش‌های مختلف تمرین روی پرس از جلو، انتقال سریع توپ و استفاده بهتر از موقعیت‌ها کار کرده تا تیمش در بازی برگشت غافلگیر نشود.

در این میان، شرایط مالی باشگاه همچنان یکی از موضوعات مورد بحث در اردوی استقلال است. پرداختی‌ها، پاداش‌ها و مسائل مربوط به دریافتی بازیکنان از جمله پول توجیبی در دبی مطابق انتظار پیش نرفته و نارضایتی‌هایی وجود دارد، اما با این حال فضای تمرین کاملا حرفه‌ای و باانگیزه دنبال می‌شود. بازیکنان تصمیم گرفته‌اند مسائل بیرون از زمین را فعلا کنار بگذارند و تمام تمرکزشان را روی صعود بگذارند.

استقلال این فصل چند بار نشان داده که در شرایط سخت می‌تواند واکنش خوبی داشته باشد و همین موضوع باعث شده ساپینتو به بازگشت تیمش امیدوار باشد. او اعتقاد دارد اگر تمرکز خط دفاعی بالا برود و از فرصت‌های گلزنی بهتر استفاده شود، می‌توانند نتیجه لازم را بگیرند. رسیدن به جمع چهار تیم برتر غرب آسیا هدفی است که در رختکن استقلال بارها درباره آن صحبت شده است.

در عین حال، فشار روی کادر فنی قابل انکار نیست. هرچند صحبت‌هایی درباره نبود اولتیماتوم رسمی مطرح شده، اما مشخص است رابطه ساپینتو با مدیران باشگاه هنوز به گرمی ایده‌آل نرسیده است. موفقیت در بازی برگشت می‌تواند بسیاری از این تنش‌ها را کاهش دهد و استقلال را با روحیه‌ای بالا وارد مقطع حساس لیگ کند، جایی که بازی‌های سختی در انتظار آبی‌هاست و حفظ اتحاد تیمی اهمیت دوچندانی خواهد داشت.